Se ha convertido en compañero poco deseado: bloquea y no permite pensar ni actuar con efectividad ni mesura, además de conllevar consecuencias físicas y psicológicas. Prevenirlo y compensarlo es paso fundamental para recupera el timón.
“Me faltan las horas” Frases como estas reflejan la sensación que a lo largo del día experimentan cada vez más personas.
“Estoy estresado” se ha convertido en una expresión habitual que hasta los niños utilizan. Pero ¿sabemos realmente lo que significa?, ¿hay personas más propensas a padecerlo?, ¿Cuál es el limite de lo patológico? Antonio Cano, catedrático de Psicología y presidente de la Sociedad Española de Ansiedad y Estrés (SEAS); María Isabel Peralta, profesora de psicología de la universidad de Granada, y Begoña Ayala, psicóloga clínica y maestra de yoga, responden a estos interrogantes y ofrecen ejercicios para combatirlo.
María Isabel Peralta aclara que “un adecuado nivel de activación física y psicológica es positivo; sin embargo, cuando estamos sobrepasados y desbordados desarrollamos una respuesta al estrés que puede tener un carácter patológico a nivel psicológico y físico. Ese estrés negativo se produce cuando percibimos el entorno de manera amenazante o desbordante y pensamos que no tenemos los suficientes recurso para afrontarlo”.
PERFILES ANTE EL ESTRÉS
¿Hay personas más propensas a padecer estrés? Antonio Cano argumenta que son “las que se caracterizan por ser más perfeccionistas o valoran todo como una amenaza; reaccionando con ansiedad ante la posibilidad de que surja un resultado no deseado” olas que hacen atribuciones externas; es decir, aquellas que no se pueden controlar porque no dependen de uno, como creer que llegar a final de mes dependerá de ganar la lotería y no de buscar empleo. Para María Isabel Peralta, las “personas con bajo apoyo social, baja autoeficacia, malos hábitos de comportamiento, estrategias de afrontamiento inadecuadas y diferentes variables personales serán más vulnerables al estrés y a sus consecuencias”.
Respecto a hombres y mujeres, Cano Considera que “biológicamente somos distintos, lo que marca la diferencia ante el estrés “. La mujer suele percibir más estrés ante algunas circunstancias.
SITUACIONES
Además de situaciones de la vida muy estresantes, como la pérdida de empleo o de un familiar o un divorcio, hay otras situaciones cotidianas generadoras de estrés, tales como “conflictos con los compañeros, con la familia o amigos, un atasco, problemas de dinero, ruido, falta de reconocimiento, dificultades con los hijos, sobrecarga laboral, una enfermedad, etc.” Enumera Peralta. Aunque se trata de “estresares” de baja intensidad, la experta recomienda no perderlos de vista, ya que “tienen efectos más negativos tanto biológico, que las situaciones estresantes de alta intensidad”.
A estas situaciones se suma la dificultad de conciliar la vida familiar y laboral. Begoña Ayala propone a la mujer “que aprenda a dar un parón y se diga: “Tengo un pequeños momentos para mí”. El mejor empleo de ese tiempo es invertirlo en aprender a respirar, estar relajada, estirarse, aprender a estar más feliz, porque si vive mejor, mejor se dará a los demás”
GANAR TIEMPO AL TIEMPO
Según Antonio Cano, estar bien organizados ayuda a reducir el estrés porque nos hace más “eficaces a la hora a la hora de atender las demandas”. Para Peralta, “la falta de tiempo es una de las fuentes de estrés más comunes. El día tiene veinticuatro horas y estas no se pueden estirar. Es clave programarse bien y ajustar las tareas al tiempo del que disponemos, dejando espacio para realizar actividades placenteras que nos hacen tener calida de vida”. Principios básicos para distribuir el tiempo de una manera eficiente son:
El uso de agendas: Es importante realizar una lista de tareas pero, una vez que se empiecen, no añadir nuevas obligaciones. Debemos ceñirnos a lo programado para no sobrecargarnos. Una vez diseñada la lista no conviene repararla constantemente.
Pedir ayuda a los demás y/o delegar responsabilidades: A veces es necesario pedir ayuda o delegar en los que nos rodean para realizar ciertas actividades.
Saber decir no. Es frecuente no terminar lo provisto porque alguien pide algo y no sabemos decir no.
LEY DE COMPENSACION
“Nuestro cuerpo está preparado para tener picos de activación”, explica Antonio Cano, el problema surge cuando subimos a un nivel alto de tensión y no bajamos: “Nuestro cuerpo se resiente porque sus recursos son finitos. Si hay picos de estrés y no descansas, estarás en continua activación”. La clave está en compensar. Si estar sometidos a estrés nos va cargando, “a nivel fisiológicos nos activa; en compensación necesitamos descargar esa energía y tensión”. Para ello, “hay que aprender a descansar, desconectar cortar”, aconseja.
AFIRMACIONES FRENTE A LOS PICOS DE ESTRÉS
Ante momentos de la vida altamente estresantes, María Isabel Peralta propone “por un lado, buscar la ayuda de familia y amigos para compartir lo que le está sucediendo, ya que el apoyo social amortigua los efectos del estrés. Por otro, “descatastrofizar” la situación. Y, por último, recordar que toda situación es pasajera”. María Isabel Peralta propone en el libro Programa para el control de estrés (Pirámide), del que es coautora, las siguientes afirmaciones para enfrentarse a los picos de estrés:
• El estrés no es inherente a la situación misma, sino que el estrés está dentro de nosotros. Es el resultado de la valoración que nosotros hacemos de la situación y llegamos a convertir las pequeñas cosas en grandes catástrofes.
• Muchas veces somos nosotros mismos los que hacemos que las cosas sean un problema.
• La vida continuará adelante, aunque las cosas no vayan de acuerdo con lo planeado.
• Reconsideremos lo prioritario, en vez de obstinarnos en abarcarlo todo.
• A veces no podemos controlar lo que sucede a nuestro alrededor, pero si podemos decidir nuestra actitud ante las situaciones.
• Vivir el momento presente hace que no pospongas tu felicidad. Aunque no existen recetas mágicas, sin duda prevenir y compensar pueden ser grandes aliados. Si el estrés nos desborda, será el momento de acudir a un profesional.
